U形波纹管作为补偿变形的元件，所承受的反复载荷所产生的应力常超过本身材料的屈服极限，这样会引起高应变低循环疲劳破坏。关于U形波纹管的疲劳寿命计算，各国所用公式不尽相同。我国是使用GB/T12777-99《金属波纹管膨胀节通用技术条件》中U形波纹管疲劳寿命计算式。循环次数的有效范围是103-105周次，适用于425℃以下未经热处理的奥实体不锈钢波纹管疲劳寿命的计算。不过都同源于柯芬和曼森分别提出的柯芬(Coffin)-曼森(Manson)公式，就是描述塑性循环应变范围与波纹管材料循环寿命之间的关系式。由于曼森所取的则为试件真实断裂数据，而柯芬是以试件出现裂纹即判为失效的数据。所以失效循环次数是不相等的。考虑应变集中尺寸及温度等有关影响因素，对奥氏体不锈钢制的波纹管再进行实验分析研究，同时对基础公式加以修正得出疲劳寿命计算式。由于影响波纹管疲劳寿命的因素很多很难全部涉及到，因此得出了各不相同计算式。